Mikä on API?

API, eli Application Programming Interface, on joukko sääntöjä ja protokollia, jotka mahdollistavat eri ohjelmistosovellusten välisen kommunikoinnin.

APIt toimivat sovellusten välisenä siltaa, mahdollistaen tietojen ja toiminnallisuuden vaihdon, ja ovat välttämättömiä nykyaikaisille ohjelmistoille ja verkkosovelluksille.

APIt toimivat määrittelemällä, miten ohjelmistomoduulit vuorovaikuttavat: yksi sovellus tekee pyynnön ja toinen tarjoaa vastauksen, kaikki API:n asettamien sääntöjen mukaisesti.

Viestinnän johdonmukaisuuden ja turvallisuuden varmistamiseksi sovellusten välille määritellään palvelusopimus, joka kuvaa, miten pyynnöt ja vastaukset tulee rakentaa.

Kaikki verkkopalvelut ovat APIeja, mutta kaikki APIt eivät ole verkkopalveluita, sillä APIta voidaan käyttää myös paikallisten sovellusten väliseen kommunikointiin.